「弁才天はどんな神様？」
「ご利益は？金運効果はある？」
「お参り方法は？」
本記事では弁才天に関する解説を簡単に紹介します。
もくじ
弁才天はどんな神様？
弁才天（べんざいてん）はもともとは古くからインドで信仰されていた「サラスヴァティ」という女神・河の神でした。サラスヴァティが仏教に取り入れられた際に、日本にもともとあった水神信仰と結びついたと言われています。
中世になると、日本の神様である市寸島比売命（宗像三女神の次女）と習合・同一視されるようになります。
このように弁才天は「水に関わる神様」だったことから水辺にまつられていることが多いです。日本三大弁天とされる厳島神社（広島）、江島神社（神奈川）、竹生島神社（滋賀）はすべて海・湖に囲まれた”島”にあります。また神社やお寺の境内にある場合も、池の近くにまつられている事が多いです。
弁才天はどんな姿？
日本に入ってきた際の弁才天は、八本の腕があり中国風の衣装をまとった婦人姿でした。平安・鎌倉時代以降になると腕が二本になり、琵琶を持つ姿が一般的になっています。江島神社の辺津宮には腕が八本の「八臂弁財天」、腕が二本「妙音弁財天（裸弁財天）」両方が安置されていて、実際に拝観することができます。
七福神のメンバーでもある
弁才天は日本でお馴染みの「七福神」のメンバーでもあります。「七福神」で唯一の女神として、全国に神社・お寺にまつられています。
- 恵比寿（えびす）
- 大黒天
- 毘沙門天（びしやもんてん）
- 布袋（ほてい）
- 福禄寿
- 寿老人
- 弁才天
七福神では唯一の女神として、弁才天の使いである白蛇や琵琶をもった姿で表現されるのが特徴です。
弁才天のご利益は？
弁才天は様々なご利益を頂ける神様として知られています。
- 金運・財運上昇
- 技芸上達（芸能・音楽）
- 縁結び
- 学問成就
詳しく紹介していきます。
技芸上達（芸能・音楽）のご利益
弁才天は琵琶を持った姿で表現されるように、芸術・音楽の神様として信仰されています。ミュージシャンや芸能人、一芸を仕事にしている人に信仰されています。
金運・財運招福のご利益
芸術・音楽の才能を発揮した結果「財運・金運もアップ」も守護してくれる神様です。弁才天の「才」という字を「財」に置き換えて弁財天とも呼ばれます。
ザルにお金を入れて洗うことで”何倍にも返ってくる”とされる「銭洗弁財天（鎌倉）」などが有名です。
美人祈願
弁才天＝市寸島比売命は、神様界でもトップクラスの”美人”とされているので、それにあやかった美人祈願でも知られています。例えば本城厳島神社（栃木県）は”美人弁天”とも呼ばれ、美人を証明してくれるという「美人証明（御守）」が授与されています。
また日本三大弁天のひとつ江島神社の中津宮（ご祭神は市寸島比売命）では、美肌守、美髪守、美笑守、美形守、美白守といった5種類の「よくばり美人守」が授与されています。
弁才天のお参り方法とご真言
弁才天は神社とお寺どちらにもまつられています。
神社やお寺の参拝方法に関しては、「この方法が正しい」という絶対ルールはありません。お寺の場合は宗派での違い、地域によっても変わりますので、大事なのは、形よりもそこにいらっしゃる「神様・仏様を敬う気持ち・心構え」かも知れません。
一般的な神社・お寺のお参りの仕方は以下の記事に書きましたので、ご参照ください。
お寺の場合は、お参りの際に弁才天のご真言を唱えるのもおすすめです。ご真言を唱えることで、より願いが通りやすくなるとも言われています。
「オン・ソラソバテイエイ・ソワカ」
※ご真言・・仏ごとに定められている仏さまを称える言葉（サンスクリット語）
ご真言を唱える回数はお寺によっても異なりますが、お堂に「何回お唱えください」と書かれている場合がありますのでその場合はそのお寺の考えに沿ってお参りすれば良いでしょう。
経験上は1～3回、7回などが多いように思います。これくらいの回数であれば、気軽に唱えられますね。
巳の日に弁才天にお参りすると金運アップ！
弁才天の神使は「蛇」で、縁日も「巳の日」になっています。前述したように、弁才天はもともと水に関わる神様です。蛇は水神の化身・龍神が小さくなったものと捉えられていたことから、水の神様である弁才天と結びついていったようです。
弁才天をまつる寺社では、狛犬ならぬ「狛蛇」がある場所もあります（白蛇神社阿蘇白水龍神権現（熊本県）など）。
弁才天の縁日「巳の日」には、全国の弁才天をまつる神社・お寺でも祭事が行われています。巳の日、特に己巳の日は金運・財運アップのご利益が強いとされているので、前もって巳の日・己巳の日をカレンダーに入れて、弁才天に参拝するプランをたてると良いですね。
2023年の巳の日カレンダー
| 2023年（令和5年）の巳の日カレンダー | |
| 6月 | 4日（日）・16日（金）・28日（水） |
| 7月 | 10日（月）己巳、22日（土） |
| 8月 | 3日（木）・15日（火）・27日（日） |
| 9月 | 8日（金）己巳・20日（水） |
| 10月 | 2日（月）・14日（土）・26日（木） |
| 11月 | 7日（火）・19日（日） |
| 12月 | 1日（金）・13日（水）・25日（月） |
| 2024年1月 | 6日（土）己巳・18日（木）・30日（火） |
| 2月 | 11日（日）・23日（金） |
| 3月 | 6日（水）己巳・18日（月）・30日（土） |
| 4月 | 11日（木）・23日（火） |
| 5月 | 5日（日祝）己巳・17日（金）・29日（水） |
弁才天が祀られている寺社はどこ？
弁才天は日本全国にまつられています。その中でも有名なのが、「日本三大弁天」に数えられる寺社です。
日本三大稲荷をはじめとして三大◯◯の多くは地域によって違うなど諸説ある場合が多いです。ただし日本三大弁天に関しては、ある程度明確です。
この三社では年に一度「三社弁才天祭」も共同で行われています。ちなみに同じ竹生島にある宝厳寺と竹生島神社は明治以降に神社とお寺で分けられますが、それまでは一体。厳島神社の弁才天像は神仏分離で隣接する大願寺に遷されています。
（竹生島神社に掲げられている木札より）
そして、日本三大弁天に加えて天河大弁財天社（奈良）、金華山黄金山神社（宮城）の二社を加えて「日本五大弁天」とも呼ばれています。
| 弁才天がまつられている主な寺社 | |
| 厳島神社（広島） | 三大弁天。世界遺産。日本三景の一つ。全国に約1000社ある厳島神社の総本社。安芸国の一宮。 |
| 大願寺（広島） | 三大弁天。厳島神社と隣接。明治の神仏分離で厳島神社の弁才天が遷される。 |
| 宝厳寺/竹生島神社（滋賀） | 三大弁天。三大弁天の中でも最も歴史がある。豊臣秀吉が信仰、寄進した本殿は国宝。 |
| 江島神社（神奈川） | 三大弁天。神奈川県を代表する観光地でもある江ノ島にある神社。 |
| 天河大弁財天社（奈良） | 五大弁天。高野山、吉野、熊野という聖地のほぼ中心地にあり、芸能人がお忍びで訪れることでも有名 |
| 金華山黄金山神社（宮城） | 五大弁天。 |
| 八百富神社（愛知県） | 日本七弁天。竹島内に鎮座 |
| 浅草寺・弁天堂（東京） | 関東三大弁天。浅草寺内にある弁天堂 |
| 東海寺・布施弁天 (柏市) | 関東三大弁天 |
| 不忍池弁天堂（東京都） | 江戸六弁天 |
| 洲崎神社（東京都） | 江戸六弁天 |
| 江島杉山神社（東京都） | 江戸六弁天 |
| 六波羅蜜寺（京都） | 日本最古の七福神「都七福神」のひとつ |
| 深沢銭洗弁天（神奈川県） | |
| 長谷寺 弁天堂（神奈川県） | |
| 鶴岡八幡宮・旗上弁才天社（神奈川県） | 鎌倉・江ノ島七福神 |
| 銭洗弁財天（神奈川） | |
| 小網神社（東京都） | 金運アップ・宝くじ当選祈願で大人気。別名 東京銭洗い弁天 |
上記はほんの一部で、日本全国にたくさんの弁才天がまつられているとされていますので、お近くの弁才天を探してみてください。全国各地の「◯◯七福神」には弁才天も含まれているので、七福神めぐりをしてみるのも良いですね。
弁才天の御朱印が頂ける人気寺社
弁才天がまつられている寺社では、弁才天の御朱印も頂けることが多いです。巳の日や己巳の日には特別な御朱印が頂ける寺社も多いので、巳の日に参拝して弁才天の御朱印を集めるのもおすすめです。参拝して御朱印を頂くことで弁才天とご縁を結べた証拠にもなるので、楽しいですよ。
東京・吉原神社の御朱印は、「弁財天」の文字を囲むように神使である蛇の姿が表現されている人気の御朱印。
巳の日限定で頂ける人気の御朱印は以下のページにまとめました。
有名な弁才天の仏像
神社やお寺を中心にまつられる弁才天ですが、「仏像」として有名な弁才天を紹介します。
国宝や重要文化財に指定されている弁才天リストです↓
| 重要文化財 | 鶴岡八幡宮 | 神奈川県 | 重要文化財「木造弁才天坐像（裸弁財天）」鎌倉国宝館に委託。 |
| 江島神社 | 神奈川県 | 辺津宮にある奉安殿に、八臂弁財天（国指定重要文化財）と裸弁財天・妙音弁財天（市指定重要文化財） | |
| 孝恩寺 | 大阪府 | 木造弁才天立像 平安時代 | |
| 高貴寺 | 大阪府 | 木造弁才天坐像 鎌倉時代 | |
| 白雲神社 | 京都府 | 木造弁才天坐像 鎌倉時代 | |
| 東大寺 | 奈良県 | 塑造弁財天吉祥天立像。東大寺ミュージアムにて。八臂（八本の腕）で表現される弁才天。 |
紹介したお寺以外にも、全国には貴重な弁才天像がたくさんあるので、探してみてくださいね。文化財の仏像には「秘仏」として公開されていない仏像、特定の期間のみご開帳されている像もありますので、公式サイトなどで御開帳時期などを確認することをおすすめします。
まとめ
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